中国人民解放军是中华人民共和国最主要的武装力量，简称人民解放军或解放军（PLA），其历史可追溯至年的南昌起义。解放军的最高军事机关为中央军事委员会，现役部队由陆军、海军、空军三大军种及一个独立兵种第二炮兵组织而成。
中国人民解放军常备军万人，是世界上人数最多的现役部队。根据《中国军力报告》，陆军规模为万，部署坦克辆，装甲运兵车辆，步兵车辆辆，火炮门。海军拥有军舰余艘，其中水面主力战舰79余艘，潜艇55艘，大中型两栖登陆舰55艘，飞弹快艇85艘。军舰数量世界第一，吨位总数世界第三。年中国新一代防空导弹驱逐舰D型“昆明号”服役南海舰队。中国空军拥有近架第三代战斗机。目前，中国继续生产现代第四代战斗机。但是，中国空军力量使用的大多数战斗机都是第三代战斗机，或者是这些战斗机的升级改良版。中国空军也成为继美国之后世界上第二个同时研制两款第五代战机的国家。
解放军有专门的弹道导弹部队，弹道导弹规模约至枚。此外，解放军也积极发展太空战和网络战能力。综合军事实力世界第二。
中国陆军机动作战部队现有85万人，海军现有23.5万人，空军现有39.8万人。
此外，中国首艘航空母舰“辽宁号”已经服役。
中文名
中国人民解放军
外文名
PeoplesLiberationArmy，PLA
部队构成
陆军、海军、空军、第二炮兵
最高领导机关
中央军委
成立时间
年8月1日
成立的导火线
发动南昌起义
军徽
镶金黄色边的五角红星和“八一”
中央军委主席
习近平
名称来源解放军一词最早出自刘少奇于年8月20日在中共中央军委高层干部会议上的发言。他说：“正规军、游击队合起来叫解放军，或加之为国民革命解放军。”这是迄今为止，所见文献档案资料中第一次出现解放军的称谓。
年1月19日，南路人民抗日解放军成立。1月20日，以挺进粤中的中区纵队一部为基础，正式成立广东人民抗日解放军。年8月11日，朱德提出“山西解放军”。年8月13日，《解放日报》发表《当前的紧急任务》的社论，多次出现“解放军”的提法。《解放日报》作为中共中央的机关报，应视为这是中共中央和中央军委第一次公开的提出了解放军的称谓。
年8月15日，八路军山东军区司令员兼政治委员罗荣桓等提出部队番号改称“人民解放军”，山东军区机关称山东解放军总部。
年8月26日，在《中共中央关于同国民党进行和平谈判的通知》中，又一次正式出现“解放军”的提法。
年8月29日至10月10日，国共两党进行了长达40余天的重庆谈判，其焦点是人民
军队整编和解放区政权存在的问题。为了战略和政略上的考虑，中共中央和中央军委没有继续的对领导下的人民军队提出和使用解放军的称谓。
年6月全面内战爆发、解放战争进入战略防御阶段后，人民解放军的称谓重新提出，并且出现了中国人民解放军的提法。9月12日，《解放日报》社论中，再次提出“人民解放军”的称谓，随后，新华社和毛泽东发表的文章中，也多次公开出现人民解放军的提法。10月3日，《解放日报》在《为实现一月停战协定及政协决议而斗争》的社论中，第一次提出“中国人民解放军”的称谓。为了夺取全国革命的伟大胜利，中共中央政治局于年9月8日至13日，召开了扩大会议，提出要建设万人民解放军。
根据中共中央政治局这次会议的精神，中共中央和中共中央军委于年11月1日作出《关于统一全军组织及部队番号的规定》，指出：人民解放军分为野战部队、地方部队和游击部队三类。野战部队的“野战军现时分为四个，以地名区分，即中国人民解放军西北野战军（第一野战军）、中原野战军（第二野战军）、华东野战军（第三野战军）、东北野战军（第四野战军）”；各步兵兵团、军、师、团，各骑兵师、团，各炮兵师、团等，一律冠以中国人民解放军的称谓；作为地方部队建制的军区，其“第一级军区（即大军区），现有五个，以地名区分，即中国人民解放军西北军区，中原军区，华东军区，东北军区，华北军区”；“第二级军区，现有三个，亦以地名区分，即中国人民解放军晋绥军区，豫皖苏军区，冀热辽军区”；游击部队，则依情况需要和可能由各地军事机关自行组织。
随后，全军进行了统一整编。从此，中国人民解放军的称谓一直沿用至今。
成立背景
中国人民解放军诞生于年8月1日的南昌起义。年秋至年春，中国共产党先后发动了南昌起义、秋收起义、广州起义、湘南起义和黄麻起义。这些地区起义后保留下来的部队，当时叫中国工农革命军，年5月以后，陆续改称中国工农红军，简称“红军”。
年7月7日爆发抗日战争，8月25日红军的主力部队改编为国民革命军第八路军，简称八路军，年9月11日改称国民革命军第十八集团军。活动在江西、福建、广东、湖南、湖北、河南、浙江、安徽八省十四个地区的红军游击队集中起来，年10月2日改编为国民革命军陆军新编第四军，简称新四军。
年，同盟国中国战区第二战区副司令长官兼八路军总司令朱德批下七道抗日反攻命令，并在其中第四道命令中首次提出“人民解放军”一词。中国抗日战争胜利后，年中共领导下的关内各解放区部队大批进入东北地区，10月31日和东北抗日联军等组成东北人民自治军，年1月14日，东北人民自治军改称东北民主联军。年9月中共的军队万，另有民兵万。
年，解放战争爆发，解放区各部队由八路军、新四军、东北民主联军等陆续改称人民解放军，编成了五大野战军。经过数年的解放战争，推翻了国民政府的统治，后又进驻西藏，统一了中国大陆。
中华人民共和国成立后，解放军担当保卫国防，参加社会主义革命和建设的任务，同时开展革命化、现代化、正规化建设，使之发展成由陆、海、空三军和导弹部队组成的诸军、兵种合成的军队。
兵之路，并对军队建设提出了“政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力”的总要求。
为适应世界形势的发展，年9月，江泽民在党的十六大报告中指出，在80年代裁减军队员额万的基础上，我国将在今后3年内再裁减军队员额50万。
这次大裁军，解散了大部分守备部队，部分集团军建制的乙种师归武警部队。
历次裁军
至年底，全军总人数与新中国建立时相比，精简了61%。四次大裁军期间，中国人民解放军先后成立了10个军兵种领导机关。
第一至四次
———减少步兵发展军兵种部队。在前四次大裁军期间，中国人民解放军先后成立了10个军兵种领导机关，分别是：空军司令部、海军司令部、通信兵部、炮兵司令部、装甲兵司令部、公安军司令部、防空军司令部、工程兵司令部、铁道兵司令部、防化兵部，使中国人民解放军军兵种部队得到了飞速发展。年5月，中央军委决定撤销防空军司令部，与空军合并，建立中国人民解放军空防一体的防空体系。
第五次
———解决比例失调和臃肿问题。这次裁军使得机关与部队的比例、干部与战士的比例趋于合理，臃肿问题基本得到解决。
在第四次大裁军之后的年6月，中共中央、中央军委决定撤销公安部队番号，统一整编为中国人民解放军。年6月，中国人民解放军成立了战略导弹部队———第二炮兵。
与年相比，战斗部队在全军总定额中的比例提高了，机关和勤务分队的比例下降了，中国人民解放军开始实行军士制度。
第六至七次
———压缩非战斗人员和保障部队
年，中国人民解放军进行了第六次大裁军。当年3月，中央军委决定，军队再次进行精简整编，大力精简机关，压缩非战斗人员和保障部队，将一部分部队移交地方。同年8月15日，中央中共批转了中央军委《关于军队精简整编的方案》。
年9月，中国人民解放军进行了第七次大裁军。51万余人的铁道兵和年1月成立的基建工程兵，集体转业到铁道部和原配属的国家各部委或所在省、自治区、直辖市，部分部队转到武警部队，从此，铁道兵和基建工程兵两个兵种在中国人民解放军序列中消失。年6月19日，中共中央决定将中国人民解放军担任内卫勤务的部队和武装、边防、消防警察统一组建中国人民武装警察部队。
第六、七次大裁军，与年相比，战斗部队在全军总定额中的比例提高，机关和勤务分队的比例下降，中国人民解放军开始实行了军士制度，把76种由干部担任的职务改为由士兵担任。
第八次
———兵种合成实现摩托化
年，中国人民解放军进行了第八次大裁军。中央军委决定裁减军队员额万。
这次大裁军有四个特点：一是陆军军改编成集团军，将独立的装甲兵、炮兵、工兵等兵种部队编入集团军，并充实扩编了通信兵、防化兵等兵种，增编了电子对抗部队、伪装部队等专业兵种，集团军编成内的各兵种的火力、突击力和机动作战能力都大大超过了原陆军军；
二是陆军淘汰了骡马，实现了摩托化和半机械化；
三是改革体制，裁并机构。直属中央军委和大军区的炮兵司令部、装甲兵司令部、工程兵司令部、防化兵部，分别缩编合并为总参谋部和大军区司令部所属的业务部；11个大军区合并为7个；
四是改变隶属关系。县市人民武装部改归地方政府建制领导。百万大裁军后，中国人民解放军陆军的专业兵种数量第一次超过了步兵，炮兵成为陆军中的第一兵种，装甲兵成为陆军的主要突击力量，陆军航空兵、海军陆战队、陆军防空导弹部队等一大批新的兵种纷纷诞生，骑兵、司号兵等不适应现代战争的兵种和专业被取消。
这次裁军使中国人民解放军实现了由数量规模型向质量效能型，由人力密集型向科技密集型的转变。
第九次
———走中国特色的精兵之路
年9月，中国人民解放军开始了第九次大裁军。这次裁军的特点是“精兵、合成、高效”，实现中国人民解放军由数量规模型向质量效能型、由人力密集型向科技密集型的转变。20世纪90年代以来，世界形势发生了很大的变化，随着东欧剧变和苏联解体，世界各国由对抗转向对话，开始向着多极化的方向发展。在新的世界形势下，中央军委提出加强质量建军、科技强军、走精兵之路。
第十次
———推进中国特色的军事变革
中国人民解放军第十次大裁军的主要目的是，适应世界新军事变革的发展趋势，推进中国特色的军事变革。
新军事革命是工业社会向信息社会变革的产物，是社会、经济、科技、文化的巨大变革在军事领域的反映。
在新军事革命的浪潮中，信息化战争成为最主要的战争形态。以信息化为核心的新军事变革正在全球范围内蓬勃兴起，国际军事领域的竞争，集中体现在军队信息化作战能力的竞争，世界发达国家都把在新军事变革中抢占先机、夺取优势，作为重要的国家战略。推进中国特色的军事变革，最根本的要求是建设信息化部队，打赢信息化战争。
在党的十六大报告中，江泽民明确提出要坚定不移地走中国特色的精兵之路，优化军队的编成和结构，调整和完善政策制度。并提出了“努力完成机械化和信息化建设的双重历史任务，实现中国人民解放军现代化的跨越式发展”的目标，为21世纪中国人民解放军追赶世界新军事革命潮流指明了方向。
第十次大裁军的任务是：优化结构、理顺关系、减少数量、提高质量，着重解决体制编制中存在的深层次问题，优化编成结构，使部队作战效能进一步提高；理顺重大比例关系，使领导指挥管理和保障机制得到改进；适度减少数量，使部队规模更趋精干；注重提高质量，使部队建设的科技含量明显增大，在精兵之路上迈出新的步伐。
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